Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè này, Declan Rice chính là mục tiêu quan trọng mà đội bóng The Blues muốn nhắm đến. Bằng chứng là họ đã đưa ra phép thử, sử dụng 2 ngôi sao Michy Batshuayi và Ross Barkley ra thương thảo, nhằm thuyết phục West Ham đổi người. Được biết, đây cũng chính là mong muốn của vị chiến lược gia Frank Lampard, khi ông muốn đưa tiền vệ phòng ngự của West Ham về đá ở vị trí trung vệ cho Stamford Bridge. Ông tin rằng Rice sẽ là một “hòn đá tảng” mới của Chelsea.
Declan Rice chính là mục tiêu ưu tiên của Chelsea trong kỳ chuyển nhượng tới
Chelsea đang có phong độ đầy ấn tượng với mũi nhọn là bản hợp đồng đắt giá mùa hè Romelu Lukaku. Tuy nhiên, vẫn có những tin đồn cho rằng nhà đương kim vô địch UEFA Champions League đang muốn bổ sung một tiền vệ toàn diện trong mùa giải tới, ngay cả khi đã có Saul Niguez từ Atletico Madrid. Aurelien Tchouameni của Monaco đã được liên kết mật thiết với The Blues, nhưng theo chuyên gia chuyển nhượng có uy tín Dean Jones của Eurosport, Chelsea vẫn đang ưu tiên chuyển nhượng cho tiền vệ West Ham United, Declan Rice – người được HLV David Moyes cho rằng sẽ có giá 100 triệu bảng Anh.
“Aurelien Tchouameni chỉ là một cơ hội nảy sinh khi kỳ chuyển nhượng mở cửa”, Jones nói trong bài phỏng vấn độc quyền với Give Me Sport. “Họ dường như nghĩ nhiều về anh ấy và họ biết sẽ có sự cạnh tranh cho Tchouameni. Cuối cùng, Chelsea có những ưu tiên khác ở vị trí đó. Declan Rice là người mà mọi người đều biết đến.”
Rice đã được The Blues rèn giũa trong những năm tháng tuổi thơ. Trong một cuộc phỏng vấn trước đó, Jones khẳng định rằng. Chelsea vẫn để ngỏ với ý tưởng mang tiền vệ người Anh trở lại. “Một điều chắc chắn là Chelsea hoàn toàn cởi mở trong việc đưa Declan trở lại. Và họ sẽ giữ cho những cuộc thảo luận đó luôn mở ra,” Dean Jones tiết lộ. “Và rõ ràng West Ham không muốn bán cậu ấy. Chúng tôi sẽ xem mùa giải diễn ra như thế nào đối với họ.”
Chàng trai bị Chelsea bỏ rơi, từ hàng thải thành hàng tuyển
Sinh ra và lớn lên ở khu vực chỉ cách sân Stamford Bridge vỏn vẹn 30 phút lái xe. Giấc mơ một ngày nào đó được khoác lên mình màu áo của Chelsea nhen nhóm trong cậu bé Declan Rice từ năm lên 7 tuổi. Rice gia nhập học viện đào tạo của The Blues năm 2006. Trải qua rất nhiều cột mốc đáng nhớ, rất nhiều những bài test trình độ để rốt cuộc cũng vươn lên được đội U14.
Nhưng vào thời điểm năm 2014, để vượt qua các cuộc sát hạch ở cấp độ cao trong lò đào tạo Chelsea không hề đơn giản. Rice, dù đã rất nỗ lực, nhưng vẫn trở thành kẻ thất bại. Năm 14 tuổi, chàng trai sinh ra ở Anh. Nhưng có một chút gốc gác CH Ireland này đã nghĩ tới chuyện từ bỏ khi bị Chelsea thải khỏi lò đào tạo.
Đối với một đứa trẻ coi bóng đá là tất cả thì thất bại đó quá lớn. Nó như định nghĩa rằng Rice là một kẻ thua cuộc, không có tiềm năng phát triển. Thế nhưng đúng vào giai đoạn khó khăn nhất cuộc đời. West Ham đã giang tay chào đón Rice. Anh gia nhập học viện của West Ham năm 2014. Chỉ tập trẻ đúng 1 năm đã được ký hợp đồng chuyên nghiệp. Và hào quang bắt đầu toả ra từ ngày đó. Sau khi giành giải thưởng Cầu thủ U19 xuất sắc nhất năm. Rice bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn trong màu áo đội 1 West Ham. Anh chinh chiến ở Premier League và không ít lần đối mặt với chính CLB đã thải loại anh, Chelsea.