Ở ba trận đầu tiên tại đấu trường Premier League mùa 2021-22, Arsenal tay trắng toàn tập trước Brentford, Chelsea và nửa xanh thành Manchester. Điều này đã gia tăng áp lực không hề nhỏ lên huấn luyện viên Mikel Arteta, người đã nhận nhiều nghi ngờ sau mùa trước. Trở lại sau đợt nghỉ quốc tế, Pháo thủ đã ngắt chuỗi trận bết bát của mình khi vượt qua câu lạc bộ Norwich City 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Pierre-Emerick Aubameyang. HLV Mikel Arteta đã bày tỏ sự vui mừng khôn xiết khi Arsenal có những điểm số đầu tiên ở Premier League mùa giải năm nay.
HLV Mikel Arteta chia sẻ sau trận đấu
Sau trận, Arteta đã có chia sẻ với các phóng viên:
“Tôi phải nói rằng đây là 10-14 ngày tốt nhất mà tôi từng có kể từ khi tham gia bóng đá. Bạn phải giành chiến thắng trong các trận đấu. Nhưng thật vui khi được chứng kiến cách mọi người cư xử với bối cảnh xung quanh Arsenal.”
“Tôi rất xúc động khi thấy điều đó. Tôi đã nghĩ rằng thật khó để xem bóng đá và mọi người có thể mong đợi điều gì đó khác mình. Họ muốn đi một con đường khác cố gắng truyền đi sự căm ghét hoặc bất cứ điều gì. Nhưng hoàn toàn không phải như vậy. Do đó, xin cảm ơn rất nhiều!”
Trước Norwich, Arsenal hoàn toàn lấn lướt. Một bàn thắng được ghi bởi Aubameyang vẫn chưa phản ánh hết về thế trận. Những Bukayo Saka, Nicolas Pepe hay Smith Rowe… đều đã bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt cho “Pháo thủ”. Vào tối thứ 7 tuần sau, Arsenal sẽ làm khách trên sân Burnley. Sau đó vài ngày, họ tiếp đón đội bóng thuộc League One (giải hạng 3 Anh) là Wimbledon tới sân nhà ở vòng 3 cúp Liên đoàn.
Arteta kể về áp lực khổng lồ sau 3 trận thua liên tiếp của Arsenal
Arsenal đã phải nhận 3 trận thua liên tiếp ở Premier League đầu mùa giải trước khi có chiến thắng 1-0 đầy vất vả trước Norwich. Trước khi có thắng lợi này, Arsenal đứng bét bảng xếp hạng. Và HLV Arteta thừa nhận những vấn đề của Arsenal đã khiến ông gặp áp lực cả trong cuộc sống ngoài bóng đá.
“Tôi nghĩ đưa công việc về nhà là bất khả thi. Thật nhẹ nhõm khi thấy những đứa trẻ chơi đùa quanh bạn và vợ bạn cố thay đổi chủ đề. Những sự tiêu cực đó cần phải biến mất. Tôi luôn làm tốt nhất trong khả năng của mình và không tìm kiếm sự bào chữa. Thường thì điều dễ làm nhất là đổ lỗi cho các cầu thủ. Họ không tốt hoặc có vấn đề này vấn đề kia.
Nhưng tôi không muốn làm thế. Bởi vì các cầu thủ không xứng đáng đón nhận những điều đó. Tôi chỉ muốn đánh mình. Bởi vì không làm những điều đúng đắn và không có được những kết quả xứng đáng”.
Sau khi giành được chiến thắng trước Norwich, Arsenal đã leo lên vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng. Chỉ cần có một chuỗi chiến thắng liên tiếp; “Pháo thủ” sẽ dễ dàng trở lại cuộc đua với nhóm dẫn đầu. Nhờ việc không tham dự cúp châu Âu nên Arsenal sẽ có 1 tuần nghỉ ngơi trọn vẹn trước khi đối đầu Burnley vào tuần sau. Ở sân chơi Cúp Liên đoàn Anh, đối thủ của Arsenal là Wimbledon ở vòng 3 rất phù hợp để họ có thêm 1 chiến thắng.